土地证是由地方人民政府颁发的，证明持证人对一定面积的土地享有所有权或使用权的书面文件，是持证人享有土地所有权或使用权的法律凭证。五十年初期，我国完成土地改革后，人民政府曾在农村给分得土地的农民颁发过土地所有权证；在城市郊区给分到国有土地的农民颁发过土地使用证。后经农业社会主义改造，农民的私有土地变为集体的公有土地，城市郊区农民使用的国有土地也由集体统一使用。土地证失去意义和作用。为加强土地管理，维护土地所有者和使用者的合法权益，1986年颁布，1987年1月1日起施行的《中华人民共和国土地管理法》规定，集体所有的土地和全民所有制单位及个人依法使用的国有土地，由县级人民政府登记造册，核发证书，确认所有权和使用权。