从表层上看，拘役与刑事拘留有相似之处，都是短期剥夺人身自由的一种方式。事实上，两者存在着颇大区别，体现在以下诸方面。1、在性质上，拘役是刑罚方法，而刑事拘留是刑事诉讼过程中公安机关使用的一种强制措施。2、在适用对象上也有不同。拘役适用于犯罪分子，犯罪嫌疑人不能适用拘役，也就是说必须经法院判决后才能适用拘役；而刑事拘留则适用于罪该逮捕的现行犯或重大犯罪嫌疑分子。3、适用机关不同。拘役的适用机关是人民法院，刑事拘留则由公安机关适用。4、适用法律依据不同。拘役的法律依据是我国《刑法》，刑事拘留的法律依据是我国《刑事诉讼法》。