拘役与民事拘留虽然都是短期剥夺自由的强制方法，但它们之间存在着明显的区别。（1）性质不同。拘役是刑罚方法；是刑事诉讼中的一种强制措施；属于治安行政处罚；民事拘留属于性质的处理，是民事诉讼中的一种强制措施。（2）适用的对象不同。拘役适用于犯罪分子；适用于第61条规定的七种情形之一的现行犯或者重大嫌疑分子；适用于违反治安管，尚未达到犯罪程度的行为人；民事拘留适用于具有第102条规定的六种行为之一，但又不构成犯罪的民事诉讼参与人或其他人。（3）适用的机关不同。拘役和民事拘留均由法院适用，而刑事拘留和行政拘留则由适用依据的法律不同。拘役的适用以刑法为依据；刑事拘留的适用以刑事诉讼法和逮捕拘留条例为依据；行政拘留的适用以为依据；民事拘留的适用以民事诉讼法为依据。