黑洞,作为宇宙中神奇的存在,具有极其强大的吸引力。它的吸引力强到什么程度?就连每秒30万公里移动速度的光也无法逃脱。众所周知,光的移动速度是宇宙中物质移动的最快速度,那么光以如此之快的速度都难以逃脱黑洞的引力,其他物质就更别想逃离黑洞了,然而最近的一项天文学观测却违背了这一常理,让天文学家们诧异不已。
10月10日,《天体物理学》杂志刊登一篇论文,文章称全球多家大型天文台观测到在距离地球6.65亿光年的星系中,其中心黑洞莫名地亮了起来,但是都没有观察到这颗黑洞吞噬任何其他天体,天文学家们倾向于认为这个黑洞是自行发亮的,这违背了之前天体物理学认为的黑洞不吸收物质并不会发光的认知。
论文的第一作者是哈佛大学天文学家伊维特·森德斯,她表示这颗超大质量黑洞曾于2018年10月时被观测到吞噬了一颗恒星,当时曾经发出极强的光而被多家天文台观测到,这一事件被命名为AT2018hyz,之后这颗黑洞沉寂了近三年的时间,但是在2021年6月份,美国新墨西哥州甚大天线阵列(VLA)的无线电观测仪发现该黑洞又神秘地复活了,一度又发出极强的光,还有大量物质正在从黑洞内部被吐出来,这让天文学家们十分惊讶。
起初,森德斯等人以为这可能是一个观测错误,赶忙更仔细地检查这一事件,但是看了多家著名天文台乃至太空中探测卫星的观测数据后发现事件是真实的,而且数据显示这个黑洞当时向外喷射出来大量物质,这些物质以光速一半的速度向外发射,能量相当高。
但最为奇怪的是所有的观测数据都显示这个黑洞当时并没有吞噬任何新的天体,没有大量物质进入黑洞周边或内部激发出这种行为,所以这一事件很有可能是人类首次观测到黑洞的自行喷发。
森德斯将这次发现的黑洞自发喷射物质的事件比喻为“黑洞吃饱饭后的打嗝”,她说:“这一事件的发生让我们完全措手不及,因为以前没有人见过这样的事情,在已有的物理规则下,这是不可能发生的,所以现在没有人想到会有这样的天文事件发生。”
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