距地球3.6亿光年 天文学家首次观测到超大质量黑洞苏醒

根据6月20日的报道，近期天文学界有了一个新的发现。在2019年12月，一个原本默默无闻的星系突然开始显著增亮，从而引起了科学家们的广泛关注。这一星系的变化情况，近日被一项新的研究报告详细揭示。

这个被命名为SDSS1335+0728的星系，坐落于室女座，距离我们地球约3亿光年。在相当长的一段时间里，这个星系都保持着相对的沉寂。然而，自2019年12月起，它突然活跃了起来，其亮度持续增加。一般而言，星系亮度的急剧增加通常与超新星爆炸或潮汐瓦解事件等宇宙现象有关。潮汐瓦解事件是一种宇宙中的高能爆发现象，当恒星过于接近超大质量黑洞时，会被黑洞的潮汐力撕裂。但这类事件的亮度变化往往只会持续数十到数百天，然而，SDSS1335+0728星系的亮度增强已经持续了超过四年。

为了探索这一星系亮度变化的原因，由欧洲南方天文台等机构的研究人员组成的团队深入分析了存档数据和最新的观测数据。他们发现，相较于2019年12月之前的数据，该星系现在释放的紫外线、可见光和红外线都有所增加。更值得关注的是，自今年2月起，这个星系甚至开始发射X射线。

科学家们推测，这一现象可能源于该星系内一个活跃的星系核，其能量来源于中心的一个质量约为10万个太阳的超大质量黑洞。如果这一解释成立，那么这将是人们首次实时观察到巨大黑洞从沉寂中“苏醒”的过程。

另一种可能性是，这一持续的亮度变化是由一个特别漫长且微弱的潮汐瓦解事件引起的。倘若如此，这将成为迄今为止被探测到的持续时间最长、强度最弱的潮汐瓦解事件，甚至可能代表了一种全新的天文现象。

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